Title: Happy hour
Author: Linda van Rijn
Publisher: Uitgeverij Marmer
Release date: Oktober 2025
Genre: Thriller
Rating: ★★★✩✩ 3.0

Verhaal

In Happy hour werkt Sophia de Koning in het luxe wellnessresort Bodrum Dreams. Alles draait om rust, ontspanning en welzijn voor de gasten. Maar als oud-docent Ruben plotseling samen met zijn vrouw en stiefdochter arriveert, komt Sophia’s verleden fel naar boven. De komst lijkt geen toeval en als in een van de meditatieruimtes een schokkende vondst wordt gedaan, raakt de sfeer van het resort gespannen en onheilspellend.

Het verhaal balanceert tussen de weelderige setting van het resort (ontspanning, zon, luxe) én de sluimerende geheimen en conflicten die daar onder het oppervlak liggen. Die tegenstelling, het paradijselijke façade vs de duistere lagen erachter, is de drijvende kracht van het plot.

Personages

Sophia is een interessant hoofdpersonage, vooral door haar verleden met Ruben dat haar ook in het heden blijft achtervolgen. Ze is professioneel en probeert controle te houden over haar emoties, maar de aanwezigheid van Ruben en zijn gezin maakt dat verleden weer pijnlijk tastbaar. Ruben blijft op zijn beurt wat ongrijpbaar, wat goed past bij de spanning die Van Rijn probeert op te bouwen. De overige gasten van het resort, zoals de moeder met haar dochter, zorgen voor extra lagen in het verhaal en geven het geheel een realistisch tintje. Hoewel de bijpersonages niet heel diep worden uitgewerkt, dragen ze wel bij aan de sfeer van wantrouwen en verborgen spanningen die het boek kenmerkt.

Happy Hour leest als een zomerse cocktail: licht, ontspannend en met precies genoeg spanning om te blijven nippen.

Schrijfstijl

Linda van Rijn schrijft toegankelijk, beeldend en vlot. Haar verhalen zijn ideaal voor lezers die even willen ontsnappen in een thriller zonder zich te hoeven verliezen in ingewikkelde plotlijnen of zware thema’s. De korte hoofdstukken zorgen ervoor dat het boek makkelijk wegleest. Je vliegt er in no-time doorheen. Ik snap dan ook heel goed waarom de boeken van Linda van Rijn zo populair zijn. Happy hour is dan ook een prima keuze voor de beginnende thrillerlezer of voor wie wél van spanning houdt, maar het graag luchtig houdt. Zelf lees ik veel thrillers, en daardoor had ik hier graag wat meer spanning en onverwachte plotwendingen in gezien. Juist die verrassingen zorgen ervoor dat je op het puntje van je stoel blijft zitten, en dat miste ik een beetje. Maar eerlijk is eerlijk: Happy hour leest heerlijk weg. Ook als je een druk leven hebt of weinig tijd om uren achter elkaar te lezen, zijn de thrillers van Linda van Rijn ideaal. Perfect voor tussendoor!

Conclusie

Happy hour is een toegankelijke, vlot geschreven thriller met een zonnige setting en een vleugje mysterie. De spanning is subtiel aanwezig, zonder dat het verhaal te donker of heftig wordt. Voor de ervaren thrillerlezer zal het misschien iets voorspelbaar zijn, maar voor iedereen die zoekt naar een luchtige thriller voor tussendoor is dit boek precies goed.

*Dit artikel bevat een recensie-exemplaar. Dit beïnvloedt mijn mening van het boek niet.